São classificadas como mercadorias perigosas todas as substâncias, matérias-primas, produtos, resíduos ou produtos intermédios que devido às suas características ou propriedades de inflamabilidade, corrosividade, radioatividade ou toxicidade, mediante de um incêndio, explosão, derrame ou emissão, possam causar danos para a saúde humana, animais ou ao ambiente. Assim sendo, o transporte de mercadorias perigosas colocam problemas de segurança, que precisam de cuidados especiais.